Die Stadt Biel wurde um 1230 angelegt und entwickelte sich im 15. und 16. Jahrhundert zu einem politisch weitgehend selbständigen Gemeinwesen, das später allerdings an Bedeutung verlor. Die Altstadt hat ihr Erscheinungsb ild von spätgotischer bis barocker Prägung weitgehend beibehalten. In der Mitte des 19. Jahrhunderts setzte für das bescheidene Landstädtchen am Jurasüdfuss allerdings eine völlig neue Entwicklung ein. Ausserhalb der alten Stadtmauern wuchs in wenigen Jahrzehnten eine moderne Industriestadt aus dem Boden, die Einwohnerzahl der «Zukunftsstadt» vervielfachte sich rasant. Biel offenbart sich heute bei näherer Betrachtung als Bilderbuch 700-jähriger Siedlungs- und Architekturgeschichte, da auch charakteristische Bauten der jüngsten Vergangenheit vertreten sind.
> Version française : Biel Bienne
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