Sans cesse menacée par ses voisins, Genève a continuellement modernisé ses fortifications d’une ampleur sans équivalent en Suisse en 1815. Ce volume constitue la première synthèse de l’histoire urbaine et militaire de Genève de l’An Mil au milieu du XXe siècle. Après une présentation novatrice du cadre géologique de la cité, la première partie de l’ouvrage explique les phases successives du développement de la Vieille-Ville, tout en exposant les principales innovations architecturales et les politiques de gestion urbaine. Dans la seconde partie, qui forme le coeur du volume, les auteurs abordent le schéma général de l’évolution des enceintes, l’organisation de la défense et des chantiers de fortification, et fournissent un inventaire de l’ensemble des ouvrages militaires. A côté de nombreuses notices figurent des monographies plus étoffées consacrées, entre autres, aux résidences épiscopales, au château comtal, à la tour Baudet, aux bastions des XVIe-XVIIIe siècles, aux casemates et aux casernes. On trouvera également la liste des principaux ingénieurs et des experts s’étant penchés sur les fortifications, l’étude des ponts et des passerelles liés aux bastions, ainsi qu’un exposé des pièces d’artillerie encore conservées. L’ouvrage relate aussi les débats passionnés qui aboutirent à la destruction de l’enceinte et le culte mémoriel des remparts qui en découla. Il présente enfin les abris anti-aériens publics construits en 1940 au coeur de la Vieille-Ville, ultimes avatars d’une riche histoire militaire. L’iconographie est constituée aussi bien par des relevés et des reconstitutions des enceintes et ouvrages décrits, que par des vues et des photographies en grande partie inédites.
Auteurs:
Matthieu de la Corbière(direction), Isabelle Brunier, Bénédict Frommel, David Ripoll, Nicolas Schätti, Anastazia Winiger-Labuda, avec la contribution de Michel Meyer